Общекомандная победа на зимних Играх для нашей сборной всегда лежала через победу в лыжных гонках. Когда лыжники выступали удачно, СССР (а затем Россия) выигрывала общекомандный зачет. Когда нет – уступала.
В этой связи прогресс мужской сборной однозначно радует. Сам потенциал и тренерский талант Грушина говорят в пользу того, что наша мужская сборная добудет по крайней мере одну золотую медаль и несколько наград другого достоинства. Единственным человеком, с которым нашим будет очень и очень трудно бороться, будет Пэр Элофссон. Не удивимся, если швед выиграет все индивидуальные гонки, за исключением, быть может, спринта, хотя будем болеть за наших. Одно можно утверждать уверенно – после почти восьмилетнего перерыва Игры в Солт-Лейк-Сити в мужских гонках пройдут интересно для наших болельщиков.
Что касается женских гонок, то равных нам, конечно же, не будет. Что-то выиграет Скари, на что-то способна Нойманова и Шмигун.
Но все остальное объективно должно достаться нам. Хотя неожиданности не исключены – так ведь не исключены они ни в одном из 15 олимпийских видов спорта. Сюрпризом для многих может стать «необычная» высота. Как показала предолимпийская неделя, приспособиться к ней составляет проблему для многих даже весьма классных лыжниц. Нашими примами должны стать Чепалова и Лазутина, и это будет совершенно справедливо.
