Прошедшие в ночь на субботу матчи никакого турнирного значения не имели, однако для российских болельщиков они сыграли роль похмельного синдрома. После этих встреч никто не сможет сказать: «Пускай эти фигуристы канадские получают свое половинчатое "золото", хоккей-то мы выиграем». Стало очевидно, что России на Олимпиаде в Солт-Лейк-Сити придется очень нелегко.
Первый период матча шведов с канадцами был, пожалуй, самой страшной для России хоккейной двадцатиминуткой на всей Олимпиаде, хотя ни одна из команд не уничтожила соперника, не было ужасающего преимущества в счете и ста пятидесяти двух удалений. Зато по первым минутам впечатление было такое, что эти две команды играют в другую, по сравнению с россиянами, игру, настолько красивым был ее рисунок, как и общее качество выступлений двух команд. Единственное, на что мы можем надеяться, так это на то, что россияне в действительности играют так же и в матче с белорусами просто не раскрылись.
На 70% хозяева поля канадцы горели желанием побыстрее обеспечить себе победу. Уже на третьей минуте Майк Пека, едва пройдя синюю линию, снабдил Роба Блейка идеальной продольной передачей, и тот дальним броском переиграл Томми Сало.
Как выяснилось, впрочем, шведы были абсолютно готовы держать удар. Поначалу они поникли, уйдя с головой в оборону. Канадцы вдоволь набегались в чужой зоне. В поте лица трудился Сало, Джо Ньюиндайк на радостях попал в штангу. Но преимущество почти хозяев площадки продержалось всего три минуты. На шестой минуте первого периода шведы элегантно вывели один на один Матса Сундина, и ветеран не подвел.
В первом периоде счет больше не изменился, зато второй превратился для генерального менеджера канадцев Уэйна Грецки в кошмар. Его команда стала по инерции атаковать, но первый же ответ шведов завершился в сетке ворот Куртиса Джозефа. К такому канадцы были не готовы, прежде всего морально, иначе никак не объяснить четыре пропущенные шайбы в течение десяти минут. Сундстрем, Юнссон, Дален выжали максимум из классных передач партнеров. Сундин дополнил их потуги дальним броском. С таким невеселым багажом канадцы ушли на второй перерыв, чему залогом был опущенный нос Уэйна Грецки, собравшего с Лиги по нитке сборную своей страны.
Отвечавший за происходящее непосредственно на площадке его товарищ Пэт Куинн пропустившего так много и так быстро Джозефа менять не стал ни сразу после пропущенных шайб, ни в перерыве. А весь третий период канадцы провели в тщетных попытках хоть чуточку подсластить себе пилюлю стартового поражения.
Нельзя сказать, что им это совершенно не удалось. Одну шайбу они отыграли: Эрик Брюэр продемонстрировал неплохую индивидуальную технику. Тут же Линдрос поразил ворота соперника, но гол не был засчитан, ибо Майк Пека стоял во вратарской площадке соперника. Прибавьте к этому еще и перекладину после дальнего удара Макинниса. В общем, канадцы доказали, что отнюдь не безнадежны.
Их матч так и остался единственным, где присутствовала борьба (не считая, конечно, матч российских игроков с белорусами). В остальных двух встречах этого дня преимущество одного соперника над другим было безоговорочным.
Чехи в очередной раз напомнили всем, что они действующие олимпийские чемпионы. Суеверные жители Юты не зря боялись апокалипсиса в этом матче, так как в составе двух сборных брат пошел на брата. Речь идет о братьях Райхелах, один из которых – Роберт – играет за Чехию, а другой – Мартин – за Германию. Мормоны оказались правы: апокалипсис наступил, но только для немцев. Благодаря тому, что они принимали участие в трех поединках предварительного раунда и имели возможность наладить игровые связи, они сумели забросить чехам целые две шайбы. Благодаря тому, что чешская сборная только за день до игры наконец собралась в полном составе, она записала на свой счет всего лишь восемь шайб.
Помимо чехов продемонстрировали силу и настоящие, стопроцентные хозяева турнира – американцы. Сделав это, они, по древней американской традиции, оглянулись на собственную мощь и пришли в экстаз. Шесть шайб, включавшие в себя хет-трик Джона Леклера, принесли американцам победу над финнами.
Российские комментаторы пришли к выводу, что единственное, на что способны финны - успешно держать оборону в большинстве. А общий смысл высказываний американских СМИ по поводу этого матча можно сформулировать примерно так: «На большой площадке или малой, с правилом красной линии или без, американцы все равно всех сильнее». После первой победы сборной США в домашнем матче над обескровленными отсутствием Саку Койву финнами, Америка находится на седьмом небе от счастья. Поэтому задача российской сборной – спустить их на землю, так как поражение американцев может сломать их до конца Игр.
Газета.Ru
