Одним из самых перспективных лыжных двоеборцев, которым предстоит принять участие в Олимпиаде в Солт-Лейк-Сити, является 21-летний американец Билл Демонг.
Карьера Демонга началась со сказки. В 1998 году 17-летний юнец, до этого принявший участие лишь в двух этапах розыгрыша Кубка мира, получил приглашение поехать на Игры в Нагано в качестве запасного. Причем о том, что у Демонга будет возможность стартовать на Олимпиаде, тренеры команды США даже не заикались.
Но, разочаровавшись в своих основных летающих лыжниках, предложили юниору показать себя. И на практике он показал результаты не хуже иных ветеранов, получив право выступить в основных соревнованиях!
Правда, здесь сказалось отсутствие опыта и недостаточное умение распределять силы на две дисциплины – прыжки и гонку. Показав в прыжках неплохой для 17-летнего дебютанта результат (19-е место), на лыжне Демонг добился лишь 40-го результата и в итоге финишировал лишь 34-м.
Впрочем, тренеры остались Демонгом довольны, и он взял старт и в командных выступлениях. Но американцы (вместе с Биллом прыгали и бежали Тодд Лодвик, Джон Джарретт и Тим Тетро) выступили катастрофически, обогнав в итоге только эстонских двоеборцев...
«Отыгрался» Демонг в своей возрастной категории, приведя сборную США к титулу молодежного чемпиона мира 1999 года. Тогда перед эстафетой американцы отставали от лидеров на 77 секунд, но смогли выйти вперед и одержать победу.
Столь раннее начало профессиональной карьеры Демонга, впрочем, неудивительно. Когда его мать была на восьмом месяце беременности (его родители проживали в местечке Саранак-Лейк в 10 минутах от Лейк-Плэсида), вся страна засматривалась Играми 1980 года. Как считает сам Демонг, то, что он еще в утробе матери радовался пяти золотым медалям конькобежца Эрика Хейдена и «Чуду на льду» в исполнении хоккейной команды США, предопределило его выбор – спорт. Уже в пять лет он начал серьезно заниматься лыжным спортом, а в восемь, очарованный прыгунами с трамплина, стал заниматься прыжками. Но бросить лыжные гонки не смог и в итоге остановился на двоеборье.
Как считают специалисты, в Солт-Лейк-Сити Демонг вряд ли завоюет медали: для этого есть Феликс Готтвальд, Ронни Аккерман, Самппа Лаюнен или товарищ Билла Лодвик, который за четыре года стал одним из ведущих двоеборцев. Но прогресс Демонга настолько очевиден, что он может стать главным действующим лицом в этом виде спорта в первое десятилетие 21-го века. Каким в конце века минувшего был норвежец Бьярте-Энген Вик.
«Газета.Ru»
